國産模具鋼與國外相比，确實存在一定的差距。比如國産的通用性模具鋼H13、D2、LD、P20、PMS、SKD61等品種内在質量均能達到美國模具鋼通用标準ASTMA681，屬國際一般水平，基本上能滿足國内外一般模具用戶的使用。但對高标準模具鋼用戶提出的高要求，如沖擊韌性、碳化物低偏等殘餘元素控制、高質量長壽命要求等，目前還無法滿足。如冷作模具鋼要求在低溫條件下具備耐磨損、抗塑性交形、抗崩角、抗整件開裂、可機加工性和可磨削性等各種性能。而塑膠模具用鋼要求具有高光潔度表面、耐腐蝕、耐磨損、高熱傳導性、機加工性、抛光性、蝕刻性能等。據國内外塑料模具技術比較顯示，國外的淬火鋼模具壽命在160－300萬次，國内隻有50－100萬次，非淬火鋼模具壽命國内也隻有國外的一半。鋼材質量是造成這一狀況的其中一個原因。如一些特鋼廠采用普通廢鋼加生鐵電爐的冶煉方式，缺乏優質鐵水，導緻生産成本高，在殘餘元素控制上與國外有一定的差距。

    近年國内研制了近200種新型模具鋼種，如超硬高速鋼W10Mo4Cr4V3A1、W6Mo5Cr4VsiA1Nb等；強韌耐磨鋼7Cr7Mo2V2Si、Cr8MoV2Ti等；高速鋼基體鋼65W3Mo2Cr4VNb、5OMo3Cr4SiMnAl等；中碳超高強度鋼4Cr5Mo2MnVSi、4Cr3MoMnVNbB等；時效鋼25Cr3NiMoAl、10Ni3MnCuAl等；火焰淬火鋼7CrSiMnMoV、7Cr2SiMnMoVTiRe等；易切削模具鋼8Cr2MnWMoVS、5CrNiMnMoVSCa等。也引進了國際通用的幾種美國鋼号，如D2（Cr12MolV1）、H13（4Cr5MoV1Si）、P20（3Cr2Mo）等。新鋼種滿足了模具較高力學性能、特殊工藝性能和特殊使用性能的需求，解決了模具設計、加工、使用中的一些難題，大幅度提高了模具使用壽命，帶來十分顯着的經濟效益和社會效益，對工業發展和少、無切削工藝廣泛應用起了極大促進作用。但因多種不利因素的影響，新型模具鋼的應用量仍然較少，年用量僅相當于模具鋼年總用量的1／40～l／50，其用量呈逐年上升态勢。但是，目前我國高檔市場國産模具鋼占有率低，國産模具鋼還不能全部滿足國内模具行業的需求，每年約有25%的模具需從國外進口，主要為中、高檔模具。原因之一是國産合金鋼在品種、質量、尺寸規格及性能等方面還與國際先進水平有一定的差距。

    另外，國産模具鋼新品種少。近年來，國外一些着名模具鋼生産企業研制開發了許多模具鋼新品，如Q90M熱作模具鋼、高強韌性模具鋼、DH13、DH53、火焰淬火模具鋼、粉末冶金冷作模具鋼等，這些高性能模具鋼成了當前國際模具市場的典型品牌産品。現在國外一些特殊鋼生産企業緊跟國際模具制造業發展的趨勢，以節能、節材、縮短工模具制造周期為出發點，确立模具鋼向品種、規格多樣化、精料化和制品化方向發展的戰略，開發模具鋼的深度加工和經淬火回火處理。采用這種模塊、模闆，可使模具制造企業的生産效率大幅度提高，模具制造周期進一步縮短，從而降低制造成本。由此，赢得了市場的青睐。相比之下，國産的高性能模具鋼新品較少，一些生産高檔模具廠家自然選擇國外的産品。國産模具鋼應把适應模具産業發展的需求作為科研和開發方向。

    目前我國模具選材用鋼較為廣泛，除了工具鋼（碳素工具鋼、合金工具鋼、高速工具鋼）外，還有軸承鋼、彈簧鋼、調質鋼、滲碳鋼、不鏽鋼等，鋼種達數十種之多，但常用的隻有二十餘種，而用量最多的隻有八種：Cr12、Cr12MoV、CrWMn、3Cr2W8V、5CrMnMo、SCrNIMo、45、40Cr。據估計，這八個鋼号年用量占我國模具鋼年總用量的80％。為此，國際模具及五金塑膠産業供應商協會負責人羅百輝指出，随着工業生産發展和少、無切削工藝廣泛應用，對模具鋼性能提出了更多、更高的要求，常用鋼種已經不能完全滿足需要，迫切需要研制和應用新型模具鋼。